《塞尔玛》的故事发生在上世纪60年代曾组织过著名的蒙哥马利罢车运动的马丁·路德·金号召全市黑人对公共法进行抵制迫使法院取消地方公共运输工具上的座位隔离1963年他在首都华盛顿组织了一场争取黑人权益的游行还在塞尔玛、蒙哥马利和阿拉巴马举行了三次声势浩大的抗议声讨汤姆·威尔金森在片中饰演美国总统林顿·B·约翰逊总统约翰逊开始是一个种族主义者后来看到了自己的内心最终与马丁·路德·金站在一起反对种族隔离蒂姆·罗斯在片中扮演阿拉巴马州长乔治·华莱士这个极具争议的美国地方领导人曾发出过“现在隔离明天隔离永远隔离”的著名口号在《塞尔玛》这部电影中这个角色显然是站到了马丁的对立面