丽兹（索拉·伯奇 Thora Birch饰）出生在美国的贫民窟里从小就开始承受着家庭的千疮百孔父母酗酒吸毒母亲患上了精神分裂症贫穷的丽兹需要出去乞讨流浪在城市的角落生活的苦难似乎无穷无尽 　　随着慢慢成长丽兹知道只有读书成才方能改变自身命运走出泥潭般的现况她从老师那里争取到一张试卷漂亮的完成答卷争取到了读书的机会从现在起丽兹在漫漫的求学路上开始了征程她千方百计申请哈佛的全额奖学金面试时候连一件像样的衣服也没有然而贫困并没有止住丽兹前进的决心在她的人生里面从不退缩的奋斗是永恒主题